Joss Stone - LP1. El problema son las canciones.

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16 añitos tenía Joss Stone cuando se presentó de la mano de The Chokin Kind (enlace) allá por el 2003. Una canción demasiado madura, demasiado soul para una persona de esa edad. Un año después aseguró su estatus como gran promesa de la música con Mind, Body & Soul, un segundo álbum con el que alcanzó el éxito y reconocimiento de manera internacional. El disco tenía (y sigue teniendo) la combinación perfecta entre lo soul y lo comercial, ademas de unos ritmos con la suficiente fuerza como para conseguir acaparar la atención de alguien que no siga el estilo.

Desde entonces, no sé qué ha pasado con esta mujer. Ayer mismo salió a la venta su quinto disco (que no es moco de pavo para los 24 años que tiene) y parece que con el tiempo ha ido apagando el interés que despertaba en el mencionado Mind, Body & Soul, donde su hit You Had Me (enlace) se escuchaba en todas partes.

Tiene una gran voz, tiene todo el tiempo del mundo por delante, tiene un gran físico y una personalidad lo suficiente definida como para destacar por encima de otras, pero parece que no acaba de conseguirlo y me temo que con este LP1 seguirá por el mismo camino. El motivo: las canciones.

A primera escucha, LP1 es un disco que suena muy artesanal, con melodías tocadas con instrumentos reales (guitarras, pianos, baterías). El comienzo de la mayoría de sus canciones sigue en su línea habitual de soul, con la particular novedad de que van cogiendo gusto a Rock 'n Roll. El ejemplo más claro es Karma.

KARMA (Ver en youtube)

I am what I am, you did what you did

I'm glad I'm not a sinner baby, cause he's a twist

You are what you are, I saw what I saw

Come as your master, and you're the bitch

Es la canción que más pronto he terminado poniendo en el repeat. Poco a poco, la voz de Joss se va volviendo cada vez más desgarrada, como si las palabras fueran dándole más fuerza en la historia que quiere contar. Don´t Star Lying To Me Now sigue el mismo ejemplo pero con menos efectividad.

Somehow es el single de presentación del disco y donde, al menos yo, veo claro y reitero lo que dije antes. Joss Stone necesita canciones con gancho: tiene todo el potencial para hacer algo grande, pero falla en el intento de crear una canción con la que todos podamos identificarla y esta no lo es ni mucho menos.

SOMEHOW (Ver en youtube)

Somehow I'd like to get to know him

Somebody told me that I should claim him

Somebody told me I shouldn't let him go

Baby somehow

La mayor parte de las canciones restantes se componen de baladas, algunas destacan más por su melodía pegadiza en el estribillo y otras tienen algunas letras algo simples y típicas, pero en general se pueden escuchar fácilmente. Si tuviera que quedarme con una de todas ellas creo que elegiría Last One To Know, sobre todo por su letra.

LAST ONE TO KNOW (Ver en youtube)

I hold my cause close to my chest 

I had my heart put to the test 
Na na na na, na hell nah 
I don't wanna be in love 

LP1 es en general un disco honesto, siguiendo la línea de todos sus anteriores. En parte se agradece esa fidelidad con la que de forma aparente Joss Stone se despreocupa de ser más o menos comercial. Quizá sea falta de promoción, pero a mí me gustaría verla en unos años con el éxito y reconocimiento que está teniendo, por ejemplo, el disco actual de Adele. Potencial tiene de sobra para ello.

Lo mejor:  Karma, Newborn, Don't Start Lying To Me Now     Lo peor: Landlor (melodía), Boat Yard (letra)                            Nota: 6.5 /10

Curiosidades sobre el álbum:

• Dadas las bajas ventas del anterior álbum. Joss Stone rompió relaciones con su discográfica y formo la suya propia.
• LP1 hace referencia a su primer álbum (LP) con el que siente total libertad para hacer lo que quiere, de ahí el 1.
• LP1 fue grabado en tan sólo 6 días
• Además, Joss Stone ha formado un nuevo grupo llamado SuperHeavy con Mick Jagger (Lider de los Rolling Stone), Dave Steeart, Bob Marley jr., Damian y A.R. Rahman (ganador de un Oscar por la BSO de Slamdog Millonaire. Puedes ver un avance del sonido en Youtube (enlace). El disco sale a la venta el próximo 20 de septiembre

Enlaces interesantes:

• Joss Stone en Last FM
• Listado de sus canciones en Youtube
• Joss Stone en Wikipedia

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Amy Winehouse. Sus cinco canciones que más he escuchado

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No hay medio de comunicación que no se haya hecho eco de la noticia de la muerte de Amy Winehouse. Todos los periódicos, portales de noticias, redes sociales, blogs... todo el mundo se ha visto sorprendido de una muerte que se veía venir desde lejos pero que, al menos yo, no veía tan cercana.

Ha pasado con 27 años, la misma edad a la que murieron gente como Kuert Cobain, Janis Joplin, Jimi Hendrix o Jim Morrison, y todos sus fans ya la están elevando a la altura de mito, algo que solamente el tiempo podrá decir.

Personalmente nunca he seguido toda la discografía de esta mujer, nunca he sido un fan de ella y aún así me ha impactado bastante su pérdida. Sólo he escuchado el segundo disco y algunas canciones sueltas, pero es indiscutible el talento que tenía y todo lo que podría haber sido, una verdadera lástima.

Al igual que pasó con el reciente fallecido Michael Jackson, sus discos comenzarán a revalorarse (de hecho en iTunes ya es Nº 1 en medio mundo), aparecerán discos nuevos con sus maquetas no salidas a la venta y se explotará al máximo todo el material existente de la artista. Desde luego ya estoy expectante a ver qué hacen con su tercer disco grabado hace meses prácticamente en su totalidad, retrasado debido a sus graves estados de salud. 

LOVE IS A LOSING GAME

YOU KNOW I'M NO GOOD

BACK TO BLACK

VALERIE

IT'S MY PARTY

Amy Winehouse en otros medios:

• Hipersónica: Sus diez mejores canciones (por Kaoru)
• Hipersónica: Te equivocaste, eras muy buena (por Koala)
• Jenesaispop: Adios a Amy Winehouse
• I Want New Music!: Lo que los artistas han dicho de Amy
• Rolling Stone: Diez momentos claves en la vida de Amy Winehouse
• Refugio del panda: Despedida junto a sus mejores temas en Spotify

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Ronda, un trocito de Andalucía que merece la pena ver

El puente nuevo (puente del "tajo")

¡Turno para nuevo viaje exprés! Este fin de semana pasado tocó ir a Ronda, un pueblo que se encuentra al noroeste de la provincia de Málaga. Aproveché una boda que tuve en dicho pueblo para dar un paseo a través de él. Todo el mundo que lo conocía me hablaba maravillas de Ronda, pensaba que no iba a ser para tanto pero la verdad es que impresionan muchísimo las vistas que tiene desde lo alto del pueblo.

La ciudad está en lo alto de una meseta atravesada por el río Guadalevín, que no Tajo, ya que muchos los confunden (me incluyo yo) por el famoso "puente del tajo". Entre esto y el conjunto de culturas que han pasado por él a lo largo de la historia se entiende la cantidad de monumentos y edificios históricos que tiene en relación a lo pequeño que es Ronda, lo que provoca que encontremos montones de grupos de guiris para dar y regalar con sus respectivos paraguas para taparse de sol, todo un espectáculo.

Prácticamente todo lo que hay por ver se encuentra en la Calle Jerez, que es la calle amarilla que podéis ver en la imagen del mapa. Desde el norte hasta el sur nos vamos a ir encontrando poco a poco por los distintos miradores que se encuentran repartidos por toda la ciudad.

Uno de los reclamos principales en lo que a edificios se refiere es la famosa plaza de toros, famosa por ser una de las más antiguas de toda España y por su particular arquitectura, que no puedo detallaros porque no entré dentro. Cuesta 6 euros la entrada y como tenía poco tiempo preferí pasar de largo (los toros no me llaman mucho, la verdad).

Avanzando un par de minutos más por la calle Jerez está el Puente Nuevo, que he puesto como cabecera del post. Tanto las vistas que hay sobre él como si descendemos la montaña y lo vemos desde el suelo van a dejarnos un retrato espectacular para el recuerdo. Para mi gusto lo mejor de todo Ronda.

Una vez cruzado el puente se encuentra el casco antiguo del pueblo: el ayuntamiento, la iglesia Santa María la Mayor, la Casa del Gigante (estuve viendo varios carteles pero no llegué a entrar) y varios museos, entre ellos uno que me pareció muy curioso: ¡Museo del Bandolerismo!

Como comenté antes, una de las cosas fundamentales que debes hacer es descender al fondo del Puente Nuevo por donde corre el río y presenciar las vistas que aparecen en la cabecera del texto. Para ello, el camino más corto se encuentra girando a la derecha en la primera calle que encuentres una vez cruzado el puente y seguir todo recto hasta que encuentres una pequeña plaza donde empieza el camino, ya que yo fui hasta todo el sur del pueblo y lo tuve que rodear por carreteras secundarias. Acuérdate de llevar una gorra y agua, sobre todo si es verano porque os va a dar muchísimo tiempo el sol. 

Si queréis hacer una visita más detallada de todo el pueblo junto a la plaza de toros, en la plaza que hay junto a la calle peatonal vais a encontrar una oficina de información turística, que seguro tienen mapas y si os alojáis en algún sitio es probable que también tengan alguno.

En cuanto al transporte y alojamiento, para esta ocasión me desplacé en tren. Desde Madrid hay salidas diarias y el trayecto dura menos de 4 horas, aunque es mucho más caro que el precio del autobús.

Para dormir, como siempre, reservé hotel en booking.com. En concreto estuve en el Hotel Arunda II (enlace), que está excelente en relación calidad /precio. En concreto pagué 38 euros por una habitación doble y con desayuno incluido. El edificio es bastante nuevo y muy limpio. 

Para finalizar, os dejo un pase de diapositivas con varias fotos del viaje. ¡Espero que os gusten!

Fotos del viaje

CLIC AQUÍ PARA VERLAS EN PANTALLA COMPLETA

Algunos enlaces interesantes:

• Página oficial de turismo de Ronda
• Ronda en Wikipedia
• Imágines en Google en tamaño grande

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Android (VI): Creación de gráficas estadísticas con Android Plot

¡Dos meses después de publicar el último tutorial vuelvo a la carga con un nuevo capítulo de esta emocionante aventura de ayudas para programar en Android! Desde que publiqué mi aplicación Train Yourself en el market de Android - enlace al market - , hace casi un mes (y hoy precisamente puedo decir muy contento que he superado las 1000 descargas) me han preguntado ya varias personas sobre cómo hice las gráficas estadísticas en la aplicación y todas ellas les dirigí a una página bastante completa y a la vez sencilla: Android Plot, y ahora intentaré hacer un breve resumen sobre cómo se usan.

WEB OFICIAL ANDROID PLOT PARA DESCARGAR LA LIBRERÍA

Con Android Plot en concreto puedes realizar montones de gráficas distintas, pero aquí sólo me encargaré de indicaros brevemente cómo utilizarla para hacer tareas simples, ya que yo personalmente no he necesitado nada más.

1. Instalación de la librería en el proyecto

Una vez descargadas las librerías, debemos incluirlas en la carpeta LIB del proyecto, que es la que contiene las librerías externas al SDK de Android. Si la carpeta no existe podemos crearla sin ningún problema. Una vez añadidos los archivos, refrescamos la carpeta raíz del proyecto para que sean visibles desde Eclipse, y entonces debemos indicar que dichos archivos son librerías que deben usarse con el proyecto: Hacemos clic derecho a cada una de ellas y las importamos tal y como se muestra en la imagen.

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2. Incluir el elemento (view) de la gráfica estadística en el layout en el que queremos mostrarla

Una vez añadida la librería ya podemos hacer uso de sus elementos sin que no de fallos el compilador. El siguiente paso es añadir al layout que deseemos el elemento VIEW llamado com.androidplot.xy.XYPlot correspondiente a la gráfica, que será el que se mostrará en pantalla. Se pueden añadir junto a él otros elementos como botones o algún TextView que se usen a modo de título.

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<LinearLayout xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android"
    android:orientation="vertical"
    android:layout_width="fill_parent"
    android:layout_height="fill_parent">
 
    <com.androidplot.xy.XYPlot
    android:id="@+id/mySimpleXYPlot"
    android:layout_width="fill_parent"
    android:layout_height="100px"
    android:layout_marginTop="10px"
    android:layout_marginLeft="10px"
    android:layout_marginRight="10px"
    title="A Simple XYPlot Example"/>
</LinearLayout

3. Introducir los datos desde el Activity que usa el layout 

Por último, una vez añadida la gráfica a la vista de diseño sólo nos quedaría indicarle qué datos se quieren mostrar. El código que se muestra a continuación (copiado literalmente desde la página original y comentado en español) nos muestra cómo indicar a la gráfica qué datos tiene que mostrar.

package com.example;
 
import android.app.Activity;
import android.graphics.Color;
import android.os.Bundle;
import com.androidplot.xy.SimpleXYSeries;
import com.androidplot.series.XYSeries;
import com.androidplot.xy.*;
 
import java.text.DecimalFormat;
import java.util.Arrays;
 
public class MyActivity extends Activity
{
 
    private XYPlot mySimpleXYPlot;
 
    @Override
    public void onCreate(Bundle savedInstanceState)
    {
        super.onCreate(savedInstanceState);
        setContentView(R.layout.main);
 
        // Inicializamos el objeto XYPlot búscandolo desde el layout:
        mySimpleXYPlot = (XYPlot) findViewById(R.id.mySimpleXYPlot);
 
        // Creamos dos arrays de prueba. En el caso real debemos reemplazar

        // estos datos por los que realmente queremos mostrar

        Number[] series1Numbers = {1, 8, 5, 2, 7, 4};
        Number[] series2Numbers = {4, 6, 3, 8, 2, 10};
 
        // Añadimos Línea Número UNO:
        XYSeries series1 = new SimpleXYSeries(
                Arrays.asList(series1Numbers),  // Array de datos
                SimpleXYSeries.ArrayFormat.Y_VALS_ONLY, // Sólo valores verticales
                "Series1"); // Nombre de la primera serie
 
        // Repetimos para la segunda serie
        XYSeries series2 = new SimpleXYSeries(Arrays.asList(series2Numbers
), SimpleXYSeries.ArrayFormat.Y_VALS_ONLY, "Series2");
 
        // Modificamos los colores de la primera serie
        LineAndPointFormatter series1Format = new LineAndPointFormatter(
                Color.rgb(0, 200, 0),                   // Color de la línea
                Color.rgb(0, 100, 0),                   // Color del punto
                Color.rgb(150, 190, 150));              // Relleno
 
        // Una vez definida la serie (datos y estilo), la añadimos al panel
        mySimpleXYPlot.addSeries(series1, series1Format);
 
        // Repetimos para la segunda serie
        mySimpleXYPlot.addSeries(series2, new LineAndPointFormatter
(Color.rgb(0, 0, 200), Color.rgb(0, 0, 100), Color.rgb(150, 150, 190)));
 
    }
}

Una vez terminado de añadir todo el código, sólo nos queda ejecutar nuestra aplicación y comprobar el resultado.

OTRAS ENTRADAS SOBRE ANDROID EN ESTE BLOG

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Terminator II: El Día del Juicio Final cumple hoy 20 años

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El día 3 de julio de 1991, justo hace 20 años desde hoy (¡Cómo pasa el tiempo!), se estrenó en las salas estadounidenses Terminator II: El Día del Juicio Final, mi película favorita hasta la fecha. Sin lugar a dudas (quitando las películas Disney) ha sido la película que más veces habré visto en mi vida.

Quizá sea el factor nostalgia lo que hace que le tenga tanto cariño a esta película, la estética noventera, el sonido propio de los VHS y las teles de tuvo, pero lo cierto es que recuerdo perfectamente como, de niño, me revolvía una y otra vez desde el sofá cada vez que aparecía el T1000 persiguiendo a Jonh.

Dejo a continuación el trailer mostrado en TV y algunas curiosidades, a ver si la veo dentro de poco que me han entrado muchísimas ganas después de buscar info e imagenes para el post.

Spot VHS para TV

Atención a la voz en off del anuncio y a su final, película en VHS por sólo 2.995 pesetas

Vídeo conmemorativo 20 aniversario

Curiosidades

• El filme se estrenó con escenas censuradas en Inglaterra y Singapur.
• Existe un final alternativo que se puede ver en el DVD. En él Sarah aparece cuando ya es abuela en el parque que se muestra al principio y entre la película, viendo cómo John Connor ya adulto juega con su hija. Sarah habla de que ha pasado mucho tiempo y la guerra contra las máquinas nunca pasó y recuerda al Terminator que comprendió el significado de la vida.
• El rodaje duró tanto, sobrepasando el tiempo previsto, que Edward Furlong (John Connor) tuvo tiempo de que su crecimiento se hiciera evidente en la película: le cambió la voz, obligando a bajar un nivel para la misma en post-producción.
• Se tuvo que cambiar el curso de un río para poder rodar las persecuciones en los canales de California.
• En la versión final de la película se suprimió una escena en la que Sarah Connor le cortaba un cable al terminator para que pudiese experimentar emociones humanas.
• Inicialmente el argumento de esta segunda entrega iba a desarrollarse en su mayor parte en la guerra del futuro. También se barajó la idea de unir a Sarah Connor con Reese a través de un viaje en el tiempo, pero esta posibilidad fue igualmente rechazada porque iba a aparecerse demasiado a "Regreso al futuro".
• La secuencia en que T-1000 surge de entre las llamas del camión que ha explotado fue el único plano con luz de día que se trucó con FX.
• Leslie Hamilton, la hermana gemela de Linda, interpretó al T1000 cuendo este está imitando a Sarah Connor.
• Un trailer promocional incluía una escena que no aparece en la película: la construcción del T800.

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